「夜の黒豹」（横溝正史） | ラバン船長のブックセイリング

都会ならではの闇が描かれた作品

「夜の黒豹」（横溝正史）角川文庫

ホテルで殺害された娼婦の胸には
マジック･インキで描かれた
一匹の青蜥蜴が。
犯人と目される連れの男は、
全身黒ずくめの
猫のような男だった。
次には十五歳の少女が同じように
青蜥蜴の紋章を刻まれて
殺害される。
金田一は…。

東京を舞台とした
金田一耕助の探偵譚です。
地方を舞台にした作品のような、
横溝正史特有の｢おどろおどろしさ｣は
ありません。
ですが都会ならではの闇が描かれた
作品といえましょう。

【主要登場人物】
山田三吉
…ホテルのベルボーイ。
　第一の事件の目撃者。
尾崎くに子
…三吉の恋人。
　金田一の捜査に協力する。
葉山チカ子
…第一の事件で殺されかけた女。
水町京子
…第二の事件で殺害された娼婦。
星島由紀
…第三の事件で殺害された女子高生。
佐々木麻耶子
…由紀の母。画家。数年前に事故死。
佐々木裕介
…由紀の父。医師。
星島重吾
…資産家。麻耶子の亡夫。由紀の実父。
岡戸圭吉
…エロティック作品執筆の漫画家。
　ペンネーム丘朱之助。
岡戸竜平
…圭吉の父。実業家。
岡戸志保子
…竜平の二番目の妻。圭吉の母。
　星島重吾の妹。
岡戸操
…竜平の三番目の妻。
岡戸竜太郎
…竜平と最初の妻の息子。圭吉の異母兄。
岡戸珠実
…竜太郎の妻。
中条奈々子
…新進女流画家。佐々木祐介と婚約。
宇津木慎策
…新聞記者。金田一に協力。
等々力警部…警視庁警部。
金田一耕助…私立探偵。

本作品に見られる｢都会の闇｣①
都会の化物の登場
黒光りのするコートの襟を立て、
艶のある黒いマフラーと
サングラスで顔をおおう
｢黒ずくめの怪人｣という
怪人をつくりだし、
被害者の胸に｢青蜥蜴｣を描く。
さらには現代の
｢ジャック･ザ･リッパー｣の異名を付け、
都会の化物の闊歩を
これでもかと読み手に印象づけます。
地方の事件のおどろおどろしさに
匹敵する｢都会の闇｣の演出です。

これらが最後には
ひっくり返されるのですから
さらに驚きです。
横溝作品の中でも
きわめて緻密な構成で
練り上げられた作品なのです。

本作品に見られる｢都会の闇｣②
倒錯した性の数々
第一の事件では、
女の首を絞めて快感を
得る(らしい)というアブノーマル、
第二の事件では、
死後に性交渉を行ったという屍姦、
第三の事件では、
十五歳の少女を弄ぶという性嗜好、
第四の事件では、
十三歳の少女を全裸で縛り上げての
監禁という幼女趣味、
さらには…。
倒錯した性の見本市ともいうべき、
まさに｢都会の闇｣が
一気に噴出したような事件なのです。

しかしこれが事件に
すべて結びついてくるのですから
見事としかいいようがありません。
とくに最後の｢…｣は、
犯人特定に繋がるものなのです。

本作品に見られる｢都会の闇｣③
多彩すぎる登場人物
大都会東京だからというわけでも
ないのでしょうが、
登場人物が多すぎて、
メモをとらなければ
頭が追いつきませんでした。
関係も複雑です。
地方の事件であれば
みんなが疑わしいのですが、
東京の事件はみんなが
無関係に思えるから不思議です。
このあたりも横溝の周到な計算が
働いているのでしょう。

もともと本作品は
｢青蜥蜴｣という短篇作品を、
分量にして約10倍に拡張して
長編化した作品です。
その際、徹底的に細部を練り上げ、
精密機械のような作品として
生まれ変わらせたのでしょう。

精巧すぎて事件の謎解きが
金田一の口から語られない
(作者の説明で終始している)ことや、
決定的証拠がつかめないために
あえて犯人を罠にかけたことなど、
難点がないわけではありません。
しかし本作品は、
そうした些末な欠点を
ものともしないような
緻密な構成の作品であり、
横溝正史の知性と情熱の
結晶といえるのです。

本書はこれまで絶版中だったのですが、
先日角川文庫から復刊しました。
しかも杉本一文装丁画で。
うれしいことに、これから毎月
｢魔女の暦｣｢迷路の花嫁｣
｢スペードの女王｣｢扉の影の女｣と
5作品連続復刊。
これを機に横溝作品全巻復刊を
期待したいと思います。